A primeira bomba de combustível foi inventada pelo americano Sylvannus Bowser ( 8 de Agosto de 1854/3 de Outubro de 1938) e vendida a 5 de Setembro de 1885 em Fort Wayne, no Estado de Indiana.

Não foi pensada para abastecer automóveis, pois nessa época eles não existiam. Destinava-se a vender querosene, um combustível muito comum para a iluminação. Quando o aumento de veículos em circulação aumentou a necessidade de abastecimento levou à adaptação da bomba de Sylvannus Bowser e cerca de duas décadas depois começou a estar ao serviço dos automobilistas, tendo-se popularizado nos quatro cantos do mundo. Ainda hoje, na Austrália e Nova Zelândia, Bowser é sinónimo de bomba de combustível.